La mente computazionale e oltre
Gli psicologi cognitivi hanno sviluppato gran parte delle loro teorie basandosi sull’idea che il cervello umano funzioni in modo simile a un computer, elaborando informazioni attraverso un sistema strutturato di input e output. In altre parole, la mente riceve dati dall’ambiente esterno, li combina con le conoscenze già immagazzinate nella memoria, li elabora e produce delle risposte: le nostre azioni e decisioni. Questo approccio descrive il pensiero umano come un insieme di operazioni mentali che seguono regole e algoritmi precisi, simili a quelli che un computer utilizzerebbe per risolvere un problema.
Secondo questa visione, il cervello manipola simboli in base a regole specifiche, paragonabili a processi di calcolo. Ogni parte del cervello è come un modulo specializzato in una determinata funzione: uno si occupa del linguaggio, un altro della percezione, un altro ancora della memoria. Questi moduli lavorano insieme per generare il pensiero e il comportamento.
Il riduzionismo, un altro pilastro di questa teoria, sostiene che fenomeni complessi come la coscienza possano essere scomposti in processi più semplici. In questa visione, la coscienza stessa sarebbe il risultato di processi fisici e neuronali che elaborano simboli e informazioni, riducendola a un fenomeno fisiologico.
Da questa idea deriva anche l’ipotesi che, se il cervello umano può essere descritto come un computer, allora anche i computer, in teoria, potrebbero sviluppare una forma di coscienza artificiale. Questa possibilità ha dato origine a numerose speculazioni sull’intelligenza artificiale e sul suo potenziale di raggiungere una coscienza simile alla nostra, riprendendo idee già esplorate da Alan Turing.
Tuttavia, non mancano le critiche. Molti esperti sostengono che la mente umana non possa essere ridotta semplicemente a un sistema di elaborazione di simboli. Emozioni, intuizioni e la stessa esperienza cosciente sfuggono a questo modello puramente computazionale. Ad esempio, le emozioni non possono essere facilmente descritte in termini di regole o algoritmi, e lo stesso vale per i cosiddetti “qualia,” le esperienze soggettive di sensazioni e percezioni.
Un altro punto debole di questa teoria riguarda la coscienza, che rimane un problema centrale e non del tutto spiegato. Se i processi cognitivi possono essere descritti come input e output, l’esperienza soggettiva della coscienza non può essere ridotta a questa semplice dinamica.
L’alternativa dell’Embodied Cognition
Eppure, se consideriamo la mente non solo come un elaboratore di simboli, ma come un’entità profondamente legata al corpo e all’ambiente, la visione diventa molto più complessa. Le teorie della cognizione incarnata (embodied cogntion) sostengono che il cervello non è un sistema isolato, ma parte di un organismo interattivo che risponde agli stimoli del mondo fisico. In questo contesto, il corpo e le esperienze sensoriali svolgono un ruolo fondamentale nel modellare il pensiero e il comportamento.
Questo concetto diventa particolarmente rilevante nel contesto di una possibile evoluzione verso l’Homo Ibridus. Se le tecnologie avanzate come gli impianti neurali e le protesi artificiali cominciano a fondersi con il corpo umano, cosa significa per la mente e per la nostra percezione della realtà? Il cervello, attraverso la sua straordinaria plasticità, può adattarsi a queste nuove forme di input, ma l’esperienza dell’individuo cambierà radicalmente.
Il ruolo della neuroplasticità e dell’adattamento
La neuroplasticità, ovvero la capacità del cervello di riorganizzarsi e creare nuove connessioni in risposta a nuove esperienze, ci dimostra che la mente non è un’entità statica. Se Homo sapiens ha imparato a usare strumenti per espandere le proprie capacità, Homo Ibridus potrà potenziare la propria mente grazie all’integrazione diretta con la tecnologia. Il cervello umano è un organo che cambia costantemente, e la capacità di adattarsi a nuove realtà digitali o cibernetiche potrebbe essere la prossima grande tappa della nostra evoluzione.
Il dilemma del libero arbitrio
Ma a quale prezzo? Se la mente e il corpo umani diventano sempre più legati ad interfacce tecnologiche, quali saranno le implicazioni per il libero arbitrio? La possibilità di manipolare le decisioni umane attraverso la tecnologia è una prospettiva concreta. Le tecnologie emergenti non solo offrono nuovi strumenti per potenziare le capacità cognitive, ma potrebbero anche introdurre vulnerabilità, in cui influenze esterne modellano il comportamento in modi che non avremmo mai immaginato.
La possibilità di un futuro artificiale
Da qui nasce un’altra riflessione: se il cervello umano può essere descritto come un sistema computazionale, quale sarà il confine tra mente umana e intelligenza artificiale? Le speculazioni sulla creazione di una coscienza artificiale, in cui una macchina possa raggiungere una consapevolezza simile alla nostra, aprono scenari ancora più complessi. E se Homo Ibridus fosse non solo l’evoluzione del nostro corpo e della nostra mente, ma anche un ibrido tra l’umano e il digitale? Potremmo trovarci di fronte a una nuova specie, capace di esistere sia nel mondo fisico che in mondi virtuali, completamente modellati da simulazioni create dalla mente stessa.
Se il cervello umano può essere modellato, potenziato, e in futuro caricato su un sistema digitale, quale sarà la nostra vera identità? In un mondo dove i confini tra uomo e macchina, tra mente e computer, diventano sempre più sfumati,
la domanda non è più se diventeremo Homo Ibridus, ma quando.
Questa è la risposta che ci dobbiamo dare
indagando tra l’Umanesimo & la Tecnologia
DECIMO UOMO 
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